Uma vez quando saí para pregar na Igreja Internacional de Las Vegas, pedi que um amigo meu que fora um grande jogador de basquete da NBA fosse comigo. Seu nome é Armen Gilliam, também conhecido como “Armen, o martelo”; ele foi um dos jogadores de elite de seu tempo. Na saída, Armen me disse sobre um de seus companheiros universitários que sentia que era o melhor jogador de basquete que já conhecera, mas nunca chegou à NBA e desde então nunca se ouviu falar dele. Armen jogou na era de alguns dos melhores jogadores de basquete de todos os tempos como Michael Jordan, Magic Johnson e Larry Bird. Quando perguntei a Armen se o seu então parceiro de equipe era melhor que eles, ele me garantiu que era e que quando alguns deles jogaram juntos nas ligas de verão, esse homem, John Flowers, ganhou o prêmio MVP [Jogador Mais Valioso].
Como Armen, pensei como um jogador tão bom poderia simplesmente desaparecer assim. Então, quando estava no quarto de concentração da igreja me preparando para falar, Armen voltou e disse que vira seu amigo, John Flowers, sentado na platéia. Eu pedi a ele que o chamasse para onde estávamos, e ele o fez. Eu disse a John o que Armen falara a seu respeito, e ele rapidamente concordou que ele era o jogador mais talentoso, até mais do que todos os outros grandes de sua época. Quando lhe perguntei por que nunca chegara a jogar na NBA, sua resposta foi imediata – sentia que era tão talentoso que não tinha de se esforçar, então os que se esforçavam mais o passaram rapidamente. Ele era agora porteiro de um dos cassinos do centro.
Eu, também, tenho aprendido vez após vez que aqueles com a disciplina e foco para se esforçarem passarão rapidamente aqueles que podem ter muito mais talento, mas não têm a disciplina e foco para se esforçarem. Michael Jordan e Tiger Woods obviamente têm talentos, mas o que realmente os separa do resto é que eles também têm uma disciplina e ética de trabalho. Michael Jordan se recusava a deixar que qualquer outro chegasse antes dele e fosse embora depois dele nos treinos. Parceiros de equipe e técnicos garantiam que ele treinava com mais zelo do que a maioria tinha na hora do jogo.
Se grandes atletas têm tal devoção por um esporte, quanto mais deveríamos nos entregar para correr para a coroa que não se corrompe?
Vocês não sabem que aqueles que disputam uma corrida, dentre todos, somente um leva o prêmio? Corram de forma que ganhem o prêmio.
Todos os que competem nos jogos exercitam domínio próprio em todas as coisas. Eles o fazem para receber uma coroa que perece, mas nós uma que não perece (I Coríntios 9.24-25).
“as pessoas de maior êxito em qualquer área são normalmente aquelas que executam melhor o básico, os fundamentos’”
“Repetição é algo necessário para se desenvolver qualquer habilidade, inclusive caráter Cristão. Os sábios abraçam a repetição e sempre são os que encaram com mais seriedade o treino e a prática. Os sábios nunca desperdiçam uma oportunidade para revisar a verdade e praticá-la.”
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